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Perché Santiago?
Con circa un milione d’abitanti, Santiago è la seconda città della Repubblica Dominicana. Si trova nel centro del paese ed è caratterizzata dalla grande fertilità dei suoi terreni e dalle abbondanti risorse naturali.. < br>
Fu fondata nel 1494 con il nome di " Los Treinta Caballeros " su ordine di Colombo che volle che fosse costruita una fortezza nelle vicinanze del fiume Yaque del Nord. Nel 1563 la città fu trasferita nel luogo dove si trova attualmente. Nella seconda metà del XVI secolo, fu distrutta da un terribile terremoto. < br>
Ricostruita alcuni anni dopo e ribattezzata "Santiago de los Caballeros", è il centro industriale dell'isola, con grandi produzioni di rum e tabacco. Entrando in città si può apprezzare il "Monumento della Restaurazione della Repubblica", una costruzione in marmo bianco alta 60 metri. All'interno del monumento si può ammirare una collezione di murales di Vela Zaneti ed un'eccezionale panorama della città. < br>
Le strette strade cittadine offrono ai turisti una visione del passato di Santiago. In ogni via si trova almeno un edificio coloniale e molte costruzioni che risalgono al periodo vittoriano. Senza dubbio Santiago possiede un fascino storico. < br>
Il modo migliore per visitare la città è a piedi, ma una passeggiata con un'antica carrozza a cavalli offre l'opportunità di conoscere molto di più in meno tempo. Un luogo eccellente per iniziare un tour di Santiago è il Museo della Città, che si trova in un bel palazzo costruito nel XIX secolo. Altri luoghi d’interesse sono il "Museo del Tabacco", la "Cattedrale de Santiago Apóstol" ed il Museo d’Arte Folcloristica "Tomás Morel." Le fabbriche di rum sono una delle maggiori attrazioni. Alcune di esse offrono dei tour durante i quali viene spiegato il processo di produzione ed i visitatori hanno la possibilità d’assaggiare i vari rum. < br>
Un altro posto da visitare sono i luoghi dov’è nato il Merengue, un ritmo contagioso sorto nelle campagne dominicane molti anni fa. Il Merengue è attualmente uno dei ritmi più ballati nel mondo.
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