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¿Por qué Santiago?
Santiago es la segunda ciudad más grande de República Dominicana, con alrededor de un millón de habitantes. Está situada en el centro del país, se caracteriza por la gran fertilidad de sus suelos y sus abundantes recursos naturales.
Fundada originalmente con el nombre de “Los Treinta Caballeros” fue construida cerca de las orillas del Río Yaque del Norte, en un lugar conocido como Jacagus, en 1494, cuando Colón ordenó construir una fortaleza en este sitio. Años más tarde, en 1563 la ciudad fue trasladada al lugar donde se encuentra actualmente. En la segunda mitad del siglo XVI, la ciudad fue destruida por un terrible terremoto.
Reconstruida unos años después y bautizada con el nombre “Santiago los Caballeros”, esta ciudad es el centro industrial de la isla, con grandes producciones de ron y tabaco. Al entrar a la ciudad podrá apreciar el “Monumento de la Restauración de la República”, una construcción de mármol blanco con una altura de 220 pies. En el interior del monumento puede disfrutar de una colección de murales de Vela Zaneti y de una excepcional vista de la ciudad de Santiago.
Las calles estrechas de la ciudad ofrecen a los turistas un vistazo al pasado de Santiago. En cada calle al menos hay un edificio colonial y muchas construcciones que datan del período Victoriano. Sin dudas, Santiago tiene un encanto histórico.
La mejor manera de recorrer la ciudad es caminando, pero un paseo en un antiguo carruaje conducido por caballos le ofrece la oportunidad de conocer más lugares en menos tiempo. Un excelente sitio para comenzar una excursión por Santiago es el “Museo de la Ciudad de Santiago”, situado en un hermoso palacio que fue construido en el siglo XIX. Otros lugares de interés son el “Museo del Tabaco”, la “Catedral de Santiago Apóstol” y el Museo de Arte Folclórico “Tomás Morel”. Las fábricas de ron son una de las mayores atracciones para los turistas. Algunas de ellas ofrecen excursiones en las que se explica el proceso industrial para producir licores y, se brinda a los visitantes diferentes muestras de los rones que se producen.
Otro sitio que debe visitar es el lugar donde nació el “Merengue”, ritmo contagioso que surgió en los campos dominicanos hace muchos años atrás. El “Merengue” es, actualmente, uno de los ritmos más bailados en todo el mundo.
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